早在日治时期,赤柯山就以盛产赤柯树闻名,日本人将坚硬的赤柯木材砍下运往日本,做为制作枪托的材料。光复後,陆续有来自西部的汉人移入开垦,先是种玉米、花生、地瓜等杂粮,後来才改种金针。经过4、50年的辛勤开垦,赤柯山已从一片荒芜的山头转变成以金针花海闻名的观光胜地。
金针的品种很多,但以高山地区种植的品质较优。海拨约900公尺的赤柯山由於温度低,金针生长速度较慢,加上云雾带来充沛的水气,以及适合金针生长的红壤土,因此出产的金针口感与风味较佳。金针是多年生植物,现在生长在赤柯山上的金针,很多都是年龄长达数十年的植种。平日只需要定期除草、施肥,并不费事;但等到每年8~9月间的开花季节一到,农民就得全家总动员,忙着进行采收、曝晒、烘乾等工作。
数年前,赤柯山万花齐开的壮观景致逐渐为外人所知,闻名而来的观光人潮络绎不绝。其实,除了黄澄澄的金针花海,来到赤柯山还可走访着名的「赤柯三景」,也就是座落在金针田中的3颗黑色火成岩、造型奇特的千吨石龟这两处天然地景,以及已有40多年历史的汪家古厝。
汪家古厝是一栋闽南式的木造三合院,以乌心石、台湾榉木及赤柯木等上等木材建成,也是赤柯山现存最古老的一栋房舍。这栋古厝是民国50年前後,汪老先生特地从嘉义老家聘请木工师傅远道而来兴建的呢!走访汪家古厝,不但可以与屋主闲话家常,还可以从屋内保存的许多生活具物与农具,遥想早年赤柯山居的生活点滴。
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